Redskaber til læring og livsmestring

Hvad er kognition egentlig? Kognition er et fint ord for den måde, vi tænker på. Det dækker over alt det, der foregår i dit barns hoved: hukommelse, evnen til at planlægge, koncentration, logisk tænkning og evnen til at forestille sig nye muligheder. Alle disse mentale muskler kan trænes målrettet – præcis ligesom man træner sin krop i en sportsklub.

Hvorfor fokusere på strategier frem for resultater?

Under opgaveløsningen kigger vi ikke kun på, om barnet svarer rigtigt. Vi har et særligt stort fokus på at bevidstgøre barnet om, hvordan de løser opgaven. Vi hjælper den unge med at sætte ord på deres metoder: Hvad gør jeg i denne situation? Hvordan griber jeg udfordringen an? Og hvorfor virker denne strategi bedre end den forrige?

De børn og unge, vi møder, har sjældent kun indlæringsvanskeligheder. Vi ser ofte fagligt stærke børn med en "skæv profil", hvor deres høje kognitive niveau ikke matcher deres generelle trivsel eller sociale funktionsniveau. Mange af de børn, vi hjælper, kæmper med skolevægring, ensomhed eller manglende tro på egne evner efter mange nederlag i skolen.

Varig forandring

Kognitiv træning hos CoKo handler om mere end blot at løse opgaver; det handler om at udvikle de fundamentale mentale færdigheder, vi bruger til at navigere i hverdagen. Selve træningen foregår med opgaver, der adskiller sig markant fra de typiske skoleopgaver. Det betyder, at barnet ikke føler sig "testet" på traditionel vis, men i stedet bliver nysgerrig på sin egen tænkning. Ved at opbygge et sprog for deres egne tænkeprocesser – det man kalder metakognition – lærer de unge at forstå deres egne handlemønstre og strategier.

Det rejser ofte spørgsmålet: Hvordan kan træning af tænkning afhjælpe sociale udfordringer som ensomhed og skolefravær? Svaret ligger i den empowerment, barnet oplever. Når man bliver bevidst om sine egne styrker og lærer at mestre nye strategier, får man troen på, at man selv kan påvirke sin virkelighed. Den bevidsthed er selve nøglen til at ændre kurs, når noget i livet er svært.

At finde de manglende brikker i fundamentet

Et konkret eksempel på vores tilgang ses, hvis et barn kæmper med matematik, f.eks. division. I stedet for ukritisk at fortsætte med at lave flere divisionsopgaver – hvilket ofte blot fører til flere nederlag – stopper vi op og er nysgerrige på, hvorfor det er svært. Ofte skyldes problemet nemlig, at en fundamental kognitiv færdighed mangler eller ikke er automatiseret.

For at kunne dividere skal man f.eks. have fuldstændig styr på multiplikation og den lille tabel. Hvis barnet skal bruge al sin mentale energi på at huske tabellen, er der ikke overskud tilbage til selve divisionsprocessen. Ved at identificere denne manglende brik og træne multiplikationen specifikt, fjerner vi den mentale barriere. Vi træner altså forudsætningen for at lære, frem for blot at symptombehandle fejlene i selve opgaven. Det er vigtigt at sige, at kognitiv træning hos os ikke er matematikopgaver, men derimod nogle helt særlige opgaver, hvor vi kigger vi på hele processen i barnets tænkning. Det er nemlig sjældent selve opgaven, der er problemet, men nærmere måden hjernen arbejder med den på. Vi plejer at dele det op i tre naturlige trin, som vi arbejder med på en legende og nysgerrig måde:

• At få fat i de rigtige informationer (Input): Nogle børn er meget hurtige og kommer til at overse vigtige detaljer, før de går i gang. Vi hjælper dem med at få ro på og blive "detektiver", der samler alle de nødvendige brikker, før de bygger puslespillet.
• At bruge informationerne (Bearbejdning): Her kigger vi på, hvordan barnet forbinder tingene inde i hovedet. Kan de se ligheder og forskelle? Kan de lægge en plan? Det er her, vi sammen finder ud af, hvilke "tænke-værktøjer" der virker bedst for netop dem.
• At komme ud med svaret (Output): Nogle gange ved barnet godt, hvad det vil sige, men det bliver svært at få det ud eller bremse impulsen til bare at gætte. Vi træner evnen til at formidle det, man har tænkt, så andre også kan forstå det.

En af fordelene ved at bruge specifikke opgavesæt Feuerstein Instrumental Enrichment er, at det ikke ligner skolearbejde. Barnet oplever ikke det sædvanlige nederlag ved en svær matematikopgave, men får i stedet succes med at mestre sin egen tænkning. Når de bagefter står med en divisionsopgave eller en svær social situation, hjælper vi dem med at "bygge bro" (bridging). De opdager pludselig: "Hov, det er jo ligesom den strategi, jeg brugte før!" Det er her, den virkelige forandring og selvtilliden opstår.

Vores vigtigste budskab: Du har kontrollen

Man skal aldrig acceptere, hvis der ikke sker udvikling. Hos CoKo arbejder vi for, at barnet skal finde troen på – og mærke på egen krop – at de selv kan forbedre deres tænkning. Det betyder ikke kun, at de bliver stærkere fagligt; det betyder, at de får en helt anden kontrol over deres liv, deres sociale relationer og deres fremtidige muligheder.

Læs mere om, hvordan vi gør det i praksis (her), samt hvilken metode undervisningen bygger på (her).